일칸 가잔
아바카가 1282년 48세로 사망하자 칸위 계승을 놓고 그의 아들 아르군, 게이카투, 그리고 동생 테구데르가 경쟁하였으나 테구데르가 제3대 칸으로 추대되었다. 테구데르칸이 이슬람교로 개종하자 몽골귀족들이 반란을 일으켰으며 아르군이 제 4대 일칸으로 즉위하였다. 1291년 아르군이 병사하자 그의 동생 게이카투가 칸위에 올랐다. 1256년부터 1295년까지의 40년간은 일칸국도 비교적 안정된 상태에 있었다. 그러나 이곳에서도 몽골인은 페르시아인 관료를 이용해 농민들로부터 과중한 징세를 하고 농촌을 황폐하게 만들었다. 정치의 부패와 몽골인의 사치스러운 생활은 재정지출을 증가시키고, 가축의 돌림병까지 유행해 재정이 악화되자 제5대 칸 게이카투는 1294년 위기를 타개하고자 금, 은의 귀금속 화폐의 사용을 금지하고 대원-울루스의 '교초'를 본따 '차오'라는 지폐를 발행하기 시작했다.
일칸국의 차오 발행시도는 국제 통화로 지폐를 발행하려는 것으로 이슬람-중국의 양 경제권이 통합될 가능성도 갖고 있었다. 게이카투의 의도가 성공한다면 지폐와 교환해 방대한 양의 귀금속이나 물자를 정부가 장악하게 되므로 일칸국의 재정이 재건될 수도 있었다. 그러나 금-은 본위제를 취하고 있던 이슬람 제국에는 지폐발행의 전통이 없었고 중국처럼 관료기구도 완비되어 있지 않은 탓에 차오를 정착시킬 수 없었다. 상거래가 격감하면서 불과 두 달만에 차오 회수에 나서게 되었다. 이러한 일로 위신을 잃은 게이카투는 1295년 바이두에게 살해되었다.
바이두 역시 칸이 된지 6개월만에 아르군의 아들 가잔에게 처형되는 등 1295년은 칸이 세 번이나 교체되었다. 명석한 판단력을 갖고 있던 제7대 칸 가잔은 바이두를 쓰러뜨리고 칸에 오를 때 공을 세운 부장 나우루즈의 권고를 받아들여 이슬람교로 개종하고 몽골인에게 이슬람교도처럼 터번을 착용하라고 명했다. 그 뒤로 일칸국에서는 몽골인의 집단적 이슬람화가 진행되었다.
그는 몽골고원과의 절연을 선언하고 현지민 중심의 개혁을 시도하였다. "나는 조상들로부터 물려받은 재산이 없다. 나는 오직 거대한 황무지를 다스리고 있을 뿐이다." 가잔칸은 몽골인 들을 불러모아 개혁의 당위성을 역설하였다. "나는 득이 된다면 페르시아인 농민을 전부 약탈할 수 있으나 뒷날 너희들이 먹을 것과 사용할 것을 또다시 찾는다면 나는 그들을 보호해야 한다. 만일 너희들이 농민의 소와 종자와 모든 것을 빼앗고, 그들의 수확물을 다 거두어 먹어치운다면, 너희들은 앞으로 어떻게 살아갈 수가 있는가."
가잔은 마침내 반란을 일으킨 나우루즈를 죽여 집권체제를 강화하고, 와지르(총리)에 이란인 라시드-앗-딘을 등용한 가잔의 경제개혁으로 정기적인 징세 제도가 확립되었다. 또 물품과 화폐에 의한 납세제도를 절충 시행하고 탐가 등 각종 세금을 감면하거나 폐지하였다. 그는 농번기에 농민을 강제노역에 동원하는 짓을 규제하여 생산성을 유지하고, 화폐제도를 정비하며 도량형도 표준규격화 하였다. 농업의 소생을 위하여 관개시설을 복구하는 등 가잔의 개혁의지에 힘입어 생산성은 크게 향상됨으로서 속민들의 세금부담은 감소하였으나 세수는 이전보다 오히려 급증하였다.
일칸국에서도 매사냥꾼, 표범사냥꾼 등의 전문 수렵관이 있어 노획물을 국고나 공직자에게 납입하였으나 이들이 토착민들을 괴롭히자 가잔칸은 이것을 개혁하였다. 대칸 오고데이에 의해 제도화된 몽골의 얌 즉 역전제도는 일칸국에서도 시행되었으나 가잔칸은 착취와 부조리의 온상이 되어버린 역참제도를 재편성하고 화폐주조와 도량형제도를 개선함으로써 재정정체를 타개, 경제혼란을 수습하였다. 또한 해마다 원제국에 사절단을 파견해 몽골제국의 단결 강화에 노력했다.
가잔칸은 개종하였지만 칭기스칸의 야사를 준수하고 샤머니즘, 불교의 유풍을 버리지 않고 주술을 믿었으며 유목전통을 지켰다. 일칸가는 칭기스칸의 후예로서 몽골의 전승을 유지하며 유목군주로서 이란 땅에 군림하였던 것이다. 그러나 가잔이 둔전인 익타를 병사들에게 분배하자 몽골인과 페르시아인의 결혼도 성행하여 몽골인과 현지 페르시아 속민 간에 공동체의식이 확립되었다. 이제 현지 몽골인들은 한군데에 자리잡고 농사짓기를 바라게 되었다. 가잔칸은 재위 5년만에 시리아 정벌에 나서 맘룩군을 몰아내고 다마스커스에 현지주둔 총독을 임명한 후 33세에 병사하였다.
일칸 올제이투
가잔이 사망하자 복이라는 이름을 가진 가잔의 동생 올제이투는 경쟁후보들을 재빠르게 제거하여 정치적 입지를 확보하는 한편, 가잔의 개혁정책을 계속하였다. 올제이투의 치세에 대외적으로는 대체로 평화분위기가 유지되었다. "몽골인의 모든 내분은 종식되고, 대몽골제국의 판도는 중국해에서 카스피해에 이른다." 그는 킵착지방에 근접한 타브리즈에 있던 수도를 카스피해 서남지역의 술타냐로 천도하였다. 올제이투는 무절제한 생활태도로 1316년, 36세로 사망하자 아들 아부사이드가 12세에 등극하였다.
아부사이드는 과감한 군주로 반란 진압작전을 진두지휘, 바하두르칸, 즉 훌륭한 칸으로 불렸다. 그러나 1335년 11월 아부사이드는 바그다드-카툰에게 독살되었다. 이로서 훌레그가의 적통은 끊어졌다. 그 대신 아릭부케의 혈통을 이은 아르파케운이 옹립되었다. 그는 대원-울루스의 아난다 사건때 함께 살해된 멜릭테무르의 장자인 밍간의 손자였다. 밍간은 카이두-울루스를 두아일족이 차지함으로서 흔들린 중앙아시아를 뒤로하고 동쪽으로 이동한 부친과는 반대로 서쪽 이란 땅으로와 대칸 아릭부케의 적자로 숭배되었다.
그러나 아르파케운 대가되자 훌레그가에 충성하였던 유력자들은 서로 자신들의 혈통을 떠받들고 대립함으로서 훌레그-울루스의 구심점은 급속히 무너졌다. 1353년에는 칭기스칸의 후예도 모습을 감추고 몽골계의 잘라이르 부족출신의 왕가가 15세기초까지 아제르바이잔과 이라크를 통치하였으나 그외의 이란고원은 몽골인이 아닌 많은 지방정권이 각지에 할거하게 되었다. 일칸국은 1360년 티무르에 멸망하였으나 그후의 사파비조 이란에 큰 영향을 주었다.
일칸왕가 역대의 하영지, 동영지를 보면 하영지는 아라타그, 스구루룩, 시야크, 우쟌, 술타니아, 동영지는 아쓰란주(특히 카라바크), 자가토, 무간주, 마잔다란주, 바그다드등이 많이 사용되었다. 역대 일칸의 즉위식은 대개 하영지나 동영지에서 거행되고 쿠릴타이도 아라타그, 우잔등의 땅에서 개최되었다. 또 일칸국의 몽골군도 서북이란과 코라산에 나누어 유목민생활을 하였다. 일칸 궁전에는 대칸 쿠빌라이의 특명사절로 폴라드 칭상(승상)이란 재상이 대원-울루스 대표부 또는 이란지방 장관과 같은 형태로 주재하였다. 그외 일칸 궁정에는 중국인 의사도 있었고 초기의 불사에 사용된 중국 미술공예 수법은 이란의 세밀화에 큰 영향을 주었다.
황금오르도
칭기스칸은 주치에게 이르티쉬강과 알타이산맥 부근에 있는 모든 울루스를 주었다. 또 킵착초원과 그 방면에 정복한 여러 나라를 준다는 야르릭(칙령)을 내렸다. 킵착초원(디시트-이-킵착)은 지금의 카자흐초원이다. 주치와 그의 자손은 이렇게 하여 이르티쉬강 상류유역으로부터 남시베리아와 중앙아시아의 북방에 펼쳐진 광대한 지역을 할당받았다. 주치에게는 40명 가까운 아들들이 있었다. 주치가 죽자 바투가 주치의 후계자가 되었으나 주치 군의 반은 장남 올다에게 그리고 나머지 반은 주치가 차지하였다. 올다는 4명의 동생들과 함께 주치본래의 유목영지인 시르다리아강 이북의 초원, 즉 킵착동부를 차지하여 좌익의 왕가를 이루었다. 후계자 바투와 동생 시반은 주치-울루스의 우익을 이뤄 볼가강변을 근거지로 했다.
킵착은 11세기 중반까지 아랄해 북쪽에서 서쪽으로는 혹해북쪽에 걸쳐 영토를 지배한 부족연합체였다. 킵착 부족 연합체에 포함되어 있던 몇몇 부족들은 원래 중국 접경지역에서 일어났는데, 서부 시베리아 지역으로 이동한 9세기에는 몽골어를 사용하는 카라키타이 왕국에 합병되었다. 이후 시베리아에서 남부 러시아로 이주했는데, 여기서 그들은 비잔틴인, 페체네크인, 러시아인, 헝가리인 들과 서로 싸우기도 하고 연합하기도 하면서 지냈다. 1237년 몽골 침략군들은 동부 킵착 부족들의 수장이었던 바치만을 죽였으며 이로 인해 킵착 부족 연합체는 붕괴되었다. 이들이 소유하고 있던 영토와 주민들은 대부분 바투-울루스(킵착칸국)에 병합되었으며 서부 킵착의 부족들은 헝가리로 달아났다.
바투는 볼가강 하류지역에 사라이라는 도시를 건설하였으나 자신은 그 도시에 살지 않고 황금오르도에 살면서 볼가강변을 이동하였다. 바투가 볼가강 하류지역을 근거지로 한 것은 이 지역이 원래부터 동서교역 또는 남북교역의 주요도로였기 때문이었다. 몽골제국의 통일로 여행의 안전이 보장되고 부터 교역은 더욱 발전하여 관세 등의 수익은 대단하였다. 1252년 바투가 사망하자 그의 아들과 손자가 짧은기간동안 승계한 후 1257년 바투의 동생 베르케가 칸에 등극하였다. 사라이는 바투의 동생 베르케의 시대에 볼가강을 조금 올라간 지점으로 이동하였다.
사라이는 번성했을 당시 약 60만 명의 인구가 있었으며 세계각지의 상인이나 외교사절이 모였다. 아르메니아나 그루지아의 왕자들, 크리미아나 흑해에있는 제노아의 이탈리아인, 그리고 코라즘이나 맘룩조의 이집트에서도 사람들이 모여들었다. 러시아제후들도 방문하여 황금오르도의 칸에게 공물이나 조세를 바치고 경의를 표하였다. 사라이에는 상인들의 창고가 나란히 세워지고 사라이에만 오면 중국이나 중앙아시아의 산물, 북방의 모피 등을 언제라도 손에 넣을 수 있었다. 또 농구, 피혁제품, 직물과 도기 등 일상용품도 생산되었다.
