어린시절

테무진은 1162년 바이칼 호수의 동쪽 오논강 상류의 델리운 볼닥에서 에수게이-바아토르의 장남으로 태어났다. 오른손에 핏덩이를 쥐고 출생한 것으로 전하는 이 아들에게 에수게이-바아토르는 테무진이라 이름하였다. 이 아들의 출산직전 자신이 굴복시킨 바 있는 타타르족의 두목 테무진-우게의 이름을 따서 붙인 것이다. 당시에는 신생아가 태어나면 출생직전에 발생한 주요사건이나, 산모가 해산 후 맨 처음 보는 물건으로 갓난아이의 이름을 붙여주곤 하였던 것이다. 테무진 외에도 에수게이-바아토르는 호엘룬-에케와의 사이에 테무진보다 2살씩 어린 3아들 조치-카사르, 카치운, 테무게와 테무룬이라는 딸을 두었다. 그밖에 다른 부인으로부터 벡테르와 벨구테이라는 두 아들을 두었다. 테무진은 어린 시절을 가족과 함께 아버지 에수게이의 고향인 오논 강가에서 보냈다. 그는 다른 몽골아이들과 마찬가지로 아주 어린 나이에 말 타는 법과 활 쏘는 법을 배워 새를 쏘아 잡기도 하였다.

테무진이 9세가 되었을 때 에수게이-바아토르는 당시의 조혼 풍습대로 그에게 처를 얻어주려 하였다. 결혼이란 양가의 정치적인 연합과 가문의 위세를 높이기 위한 수단이었다. 호엘룬-에케의 올쿠누트 씨족이 속한 콩기라트 부족은 몽골 부족 내에서 평판이 높고 세력도 컸으므로 그곳에서 신부감을 찾아보기로 마음먹고 길을 나섰으나, 도중에 같은 부족의 보스카올 씨족 족장인 데이-세첸을 만나게 되었다. 그에게는 테무진보다 한 살이 더 많은 보르테라는 딸이 있어 그가 혼사를 제안하자 에수게이-바아토르는 이를 수락하고 테무진을 데릴사위로 주었다. 장가든 남자아이가 처가에 머무는 것도 당시의 풍습이었다. 이 혼인으로 에수게이-바아토르는 중요한 연합세력을 얻게 되었다. 테무진은 이때부터 에수게이-바아토르가 독살당하는 13세까지 데이-세첸가에서 어린 시절을 보냈다. 이동안 그는 얼어붙은 오논강에서 기구를 던지며 놀면서 자무카를 만나 장난감을 서로 바꾸면서 두 차례에 걸친 안다(맹우)서약을 하였던 것이다.

에수게이-바아토르는 어느날 집으로 가는 길에 식사를 하고있는 일단의 타타르인 들과 마주쳐 그들과 자리를 같이하였는데 그들은 그가 전부터 자기들을 공격하던 적이라는 것을 알고는 음식물에 독을 섞었다. 돌아오는 도중에 에수게이-바아토르는 몸에 탈이나서 집까지 겨우 왔으나 죽음이 가까웠음을 알고 신임하던 차라카 노인의 아들 몽릭을 불러 맏아들 테무진을 데려오도록 부탁하였다. 에수게이-바아토르는 적인 타타르족에게 독살되었다.

에수게이-바아토르의 죽음을 다른 사람에게 알리는 것은 위험한 세상이었으므로 몽릭은 데이-세첸의 집으로 가서 아버지 에수게이-바아토르가 테무진을 보고싶어한다고만 말하였다. 데이-세첸의 허락으로 집에 돌아와서야 아버지의 죽음을 알게된 테무진은 장남으로서 어머니와 함께 가족을 이끌어 가야만 했다. 아버지의 죽음으로 테무진의 가족은 어려운 처지가 되었다. 당장 암바카이칸의 후비들은 호엘룬-에케에게 조상들의 제사에 참여하지 못하게 하였으며 에수게이-바아토르를 따르던 사람들은 "연못의 물이 끊기고 단단한 돌은 부서졌다" 면서 그녀 곁을 떠났다. 억센 호엘룬-에케는 에수게이-바아토르의 깃발을 들고 말을 몰아 그들을 설득하였으나 충성스러운 추종자들조차 그들을 버리고 가축을 끌고 떠나버렸다. 이렇게 연합세력이었던 타이치우드 씨계 노얀들에게 키야트-보르지긴 씨족민 들을 모두 빼앗기고 테무진 일가는 공동 유목에서 추방되었다. 에수게이-바아토르의 지위는 암바카이칸의 아들들인 탈구타이-키릴툭과 투두옌-기르테가 차지하였다.

어린 새끼들의 어머니로서 아이들을 키워야만 하는 호엘룬-에케는 머리를 묶어 올리고 띠를 둘러 옷을 짧게 하고서, 오논 강가를 다니며 밤낮으로 배와 모일순 과일을 따고 풀뿌리로 게걸든 어린 새끼들의 목구멍을 채워 주었다. 아이들 역시 활과 낚시로 하루하루의 양식을 찾아다녔다. 어려운 시절에 이들은 헨테이 산맥 (부르칸칼둔)에 있는 오논강 상류에서 사냥과 고기잡이로 연명하였다.

포로생활

고난에 허덕이던 이 가족에게 사건이 터졌다. 에수게이-바아토르에게는 또 한명의 처가 있었는데 그녀는 두 명의 아들 벡테르와 벨구테이를 두었다. 어느 날 이들 형제 4명이 개울에서 낚시질을 하는데, 테무진이 낚은 물고기를 이들 이복형제가 채가 버렸다. 테무진과 조치-카사르가 화가 나서 어머니에게 고해 바치자 그녀는 그림자 이외에는 다른 벗이 없고, 꼬리 이외에는 채찍이 없는 외로운 처지를 상기시키고 "타이치우드 씨족에게 고난을 당하는 때에 형제가 불화 하면 어쩔 것인가. 모두 힘써 이 수모를 갚아야 한다"고 타일렀다.

그러나 두 형제는 "전에도 한번 종달새를 활로 쏘아 맞춘 것을 빼앗겼는데, 지금도 또 그런다. 이 자식들과 어떻게 같이 살겠는가" 라면서 밖으로 뛰어 나갔다. 이제 벡테르는 구릉 위에 앉아 말떼를 보고 있었다. 테무진과 조치-카사르는 활을 쥐고 소리없이 앞뒤로 다가와 그를 쏘아 죽여 버렸다. 집에 돌아온 두 사람의 얼굴을 본 호엘룬은 곧 이를 눈치채고 두 아들을 크게 꾸짖었다. "내 배에서 나왔을 때 손에 핏덩이를 쥐고 태어난 자식이 야수같이 사람을 죽였는가. 한사람이라도 더 필요한 때에 천벌을 받을 짓을 하였는가."

이 사건에는 정처의 장남으로서 테무진을 가족의 우두머리로 인정하느냐 마느냐의 문제가 걸려 있었다. 테무진은 자기의 권한이 도전 받자 무력행사를 한 것이었다. 이를 인정한 벨구테이는 친형의 복수를 하지 않았으며 오래 살수 있었다. 이렇게 테무진의 생활은 대단히 검소하였으나 자신의 권한이 도전 받을 때는 용서없이 처단하였다.

테무진이 이복동생을 죽였다는 소식이 타이치우드 씨족의 수령 탈구타이-키릴툭의 귀에 들어갔다. 그는 테무진이 필시 무서운 적이 될 것을 예상하여 미리 잡아죽이려 "병아리가 털을 갈고, 침흘리는 아이가 다 컸다"고 하면서 호엘룬-에케의 목장을 습격하였다. 가족은 헨테이 숲속으로 피신한 후 벨구테이는 나무를 꺾어 방책을 만들고 조치-카사르는 적을 향해 활을 쏘았으며 나이어린 아이들은 골짜기에 숨었다. 타이치우드 인들이 "테무진을 내놔라. 다른 사람은 필요 없다"고 하자 테무진은 말을 타고 숲 속으로 도망쳤다.

타이치우드 인들은 이 숲을 둘러쌌다. 테무진은 3일간 숲 속에서 지낸 후 지쳐 나가려고 하자 말의 안장이 저절로 풀리는 것을 보고는 하늘이 막는다고 생각하고 3일 더 숲에서 지냈다. 6일 후 나가려고 하자 이번에는 커다란 바위가 출구를 막았다. 테무진은 이것도 하늘의 뜻으로 생각하여 숲 속에 더 머물렀으나 먹을 것이 떨어져 9일 째에 테무진은 나무를 헤치고 숲을 빠져 나올 수밖에 없었다. 숲을 포위하고 있던 타이치우드 인들은 굶주림에 지친 그를 붙잡았다.

타이치우드 인들은 사로잡힌 테무진의 목에 칼을 채워 집집마다 끌고 다녔다. 붉고 둥근 태양이 비추던 여름저녁, 그들은 테무진 체포를 축하하는 연회를 열고 어린 소년들이 교대로 테무진을 감시하도록 하였다. 그는 기회를 보아 차고있던 목쇄로 어린 소년의 머리를 내리친 뒤 오논 강가의 숲 속으로 도망친 후 냇가로 숨어들었다. 타이치우드 인들은 곧 그를 수색하였다. 대낮처럼 달빛이 주위를 비추고 있는 때 타이치우드 씨족에 노비로 일하고 있는 술두스씨족 소르칸-시라가 냇가에 숨어있는 그를 보고 "누구에게도 말하지 않을 테니까 어머니가 있는 곳으로 가라"고 하면서 테무진을 도망치게 하였다.

그러나 테무진은 말이 없이는 돌아갈 수 없다고 생각하여 소르칸-시라의 천막으로 기어들었다. 먼저 와있던 소르칸-시라는 테무진이 나타나자 당황하였다. 그러나 소르칸-시라의 두 어린 아들 칠라운과 침바이가 그를 불쌍히 여겨 "참새가 매에게 습격 당하면 풀숲은 새를 구하는 법입니다"라고 하면서 목쇄를 헐겁게 풀어주고 하룻밤을 재워준 다음 양털을 쌓아둔 마차 속에 테무진을 숨겼다. 테무진을 찾아 각 집을 수색하는 수색대가 마침내 소르칸-시라의 집안과 마차 속을 뒤지기 시작하였다. 소르칸-시라가 "이 더운 날에 어떤 놈이 양털 속에 숨겠는가"하자 그들은 그냥 돌아갔다. 위기를 모면한 테무진은 말과 식량을 얻어 자신의 발자국을 더듬어 돌아왔다. 즉 테무진은 타이치우드 씨족이 포로로 잡고 어떻게 할지 잠시 망설일 때 도주하였으며, 소르칸-시라와 그의 아들들의 도움으로 탈출하였다. 그의 나이 14세의 일이었다. 이후에도 그의 가족은 초원의 들쥐와 야생 열매, 물고기 등을 먹고사는 영락한 삼림부족의 처지로 있었다.

말도둑

테무진은 궁핍함과 생명의 위협에 쫓기면서도 진취적 기상과 영민 함으로 그리고 동생 조치-카사르의 활 솜씨를 이용하여 집안을 일구기 시작하였다. 말이란 유목민에게 없어서는 안될 재산이다. 이제 테무진에게는 백황모의 거세마등 말이 9마리가 되었다. 그러나 고립된 생활을 하는 유목민은 여러 위험에 노출될 수밖에 없었다. 어느 날 도둑들이 나타나 가족들이 보는 앞에서 눈 깜짝할 사이에 테무진의 천막 앞에 있는 말을 훔쳐가 버렸다. 가족들은 탈 말이 없어 뻔히 보면서도 어찌할 수 없었다. 이때 벨구테이는 노란 말을 타고 타르바간(몰모트)을 잡으러 갔었다. 저녁이 되어서야 벨구테이가 잡은 타르바간을 싣고 말을 끌고 왔다. 나머지 말들을 도둑이 끌고 간 것을 알고 벨구테이가 쫓아가려 하자 조치-카사르는 자기가 가겠다고 하였다. 장남 테무진은 자기가 할 일이라 생각하고 벨구테이의 말에 올라타 도둑맞은 거세마 들의 흔적을 따라 3일낮 3일밤을 쫓아갔다.

그는 아침 일찍 아룰라트씨 나후-바얀(부자)의 아들 보오르추가 말젖을 짜고있는 곳에 다달았다. 테무진이 거세마의 행방을 묻자 그는 오늘 아침 해일녘에 말떼가 지나갔다고 말하고 테무진의 사정을 알게되자 보오르추는 짠 마유를 덮어놓은 채로 테무진을 따라 나서며 그들이 간 길을 가르쳐 주겠다고 하였다. 두사람은 거세마들의 흔적을 따라 3일낮과 3일밤을 가서 저녁해가 기울 때 말 8필이 마차를 나란히 세워 논 원진의 바로 바깥쪽에서 풀을 뜯고 있는 것을 보았다. 둘은 함께 말을 타고 돌진하여 거세마 들을 몰아내자 그곳의 사람들이 줄줄이 추격해왔다. 손에 올가미를 쥔 백마 탄 사람이 먼저 추격해오자 테무진은 활을 당겨 뒤로 쏘면서 달아났다. 해가 떨어져 어두워지자 그들은 더 이상 쫓아오지 못하였다. 이렇게 그들은 말을 찾았고 야음을 틈타 적의 추격을 따돌릴 수 있었다.

테무진은 보오르추의 도움에 감사하면서 말을 나누려 하였으나 보오르추는 테무진이 곤경에 처해서 도운 것일 뿐이라고 하면서 거절하였다. 두 사람이 나후-바얀의 집에 도착하자 나후-바얀은 아들 보오르추가 없어 슬퍼하고 있었는데 뜻밖에 돌아왔으므로 아들을 보자 눈물을 흘리기도 하고 꾸짖기도 하였다. 이렇게 해서 테무진과 보오르추는 너케르관계를 맺게 되었고 테무진의 가장 충성스러운 부하가 되었다. 이때부터 테무진의 야망은 시작되었다. 테무진은 청년시절에 몇 번의 위기를 넘겨야 했다. 어느 날 그가 보오르추와 함께 말을타고 가는데 산 위에 숨어있던 12명의 남자가 그들을 향하여 덮쳐왔다. 보오르추는 테무진의 뒤에서 오고 있었는데, 테무진은 그를 기다리지 않고 힘과 기력을 다하여 그들을 공격하였다. 그들 12명은 테무진에게 활을 쏘았고 테무진은 이에 굴하지 않고 지쳐 나갔다. 그런 중 갑자기 한대의 화살이 테무진의 입에 맞았고 그는 의식을 잃었다. 그때 보오르추가 나타나 물을 가져와 입을 씻어 목구멍에서 핏덩어리가 나온 후에야 그는 의식과 행동을 회복할 수 있었다. 테무진은 다시 벌떡 일어나 그들을 향해 돌진하였고, 크게 놀란 그들은 산에서 떨어져 죽었다.

보호자

이제 테무진은 15세가 되었다. 이 또래의 젊은이는 성인이나 마찬가지였다. 궁핍함에서 어느 정도 벗어난 테무진은 벨구테이와 함께 콩기라트부의 데이-세첸을 찾아가 어린 시절부터 약속되어 있던 딸 보르테-위진과 결혼시켜 줄 것을 요구하여 이를 허락 받았다. 신부의 어머니는 시부모에게 주는 예물로 검은담비털 코트를 마련하였다. 테무진은 보르테와 결혼한 직후, 오논강 상류에서 케룰렌강 상류로 거처를 옮기고 자신의 세력권을 형성하려 하였다. 잃어버린 말을 찾는데 도움을 준 보오르추를 부르자 그는 즉시 달려왔다. 이로서 테무진은 최초의 심복을 얻게 되었다. 물론 그의 동생들도 있었다. 활의 명사수인 조치-카사르, 도끼로 나무를 조각하는 벨구테이는 벌써 훌륭한 전사로 성장하였다. 그러나 에수게이-바아토르의 세력이 이미 무너졌고, 또 자무카와 타이치우드 씨족 및 케룰렌호, 에르군네강 일대의 몽골씨족이 난립하는 상황에서, 그가 외부의 지원없이 자력으로 자신의 세력을 창출한다는 것은 불가능하였다.

어려서 경험한 가난은 테무진의 신체를 단련시켰고 초원의 위험은 정신을 예민하게 하였다. 또한 그가 겪은 포로생활은, 적의 습격으로부터 안전하게 살아남기 위해서는 보호자가 필요하다는 것을 깨닫게 되었다. 더욱이 어머니로부터 물려받은 권력의지로 야심만만한 테무진은 우선 새로운 주인을 섬겨야 한다고 생각하였다. 여기서 테무진은 당시 몽골고원의 강자이자 에수게이-바아토르와 안다관계에 있었던 케레이트부 토오릴의 힘에 기대려 하였다. 토오릴은 타이치우드 씨족이나 자무카와도 밀접한 관계를 가지고 있어 몽골부족 내에서 가장 강력한 영향력을 행사할 수 있는 위치에 있었다.

그러나 토오릴 역시 격동에 찬 젊은 날을 보냈다. 그가 7세 때에 메르키트족에게 납치당하여 고통을 겪어야 했고, 13세 때에는 어머니와 함께 타타르 부족에 끌려가 낙타를 돌보는 노비로 일하기도 하였다. 그는 아버지 쿠르자쿠스-부이룩-칸이 죽은 뒤 칸이 되었지만 구르-칸이던 숙부에게서 쫓겨나 테무진의 아버지인 에수게이-바아토르에게 구원을 요청하였다. 당시 쿠툴라칸은 에수게이-바아토르에게 돕지 말라고 하였으나 에수게이-바아토르는 이를 따르지 않고 구르-칸을 쳐부순 뒤 토오릴에게 부족민 들을 되돌려주었던 것이다.

테무진은 케레이트의 강력한 통치자 토오릴의 관심과 호의를 끌기 위하여 보르테-위진이 결혼할 때 가지고 온 담비털코트를 가지고 동생 조치-카사르와 벨귀테이를 데리고 톨라강 카라-툰에 머물고 있는 토오릴을 찾아갔다. 그의 영역은 서쪽의 오논강에서 부터 몽골인들이 사는 초원을 거쳐 동쪽으로는 중국의 변경지방에 이르렀다. 그의 명성은 무엇보다도 그가 금나라에 조공을 바치는 대신 도움을 얻을 수 있다는 데 있었다. 테무진은 자기 먼저 에수게이-바아토르와 토오릴이 맺었던 안다(의형제)관계를 상기시킨 뒤, 자신은 그 관계에 따라 토오릴을 아버지로 모시겠다고 하였다. 그리고는 결혼예물로 가져온 담비털 코트를 넘겨주었다. 토오릴은 한때 테무진의 아버지에게 구원받았던 일을 잊지 않고, 매우 기뻐하면서 선물을 받아들고 검은 담비털 코트에 대한 답례로 "흩어진 너의 부족민을 모아주겠다. 담비털 코트에 대한 답례로 떨어져나간 너의 부족민을 거두어 주겠다"고 하면서 그를 신하로 받아들였다.

에수게이-바아토르의 사후 테무진이 타이치우드 씨족에게 생명의 위협을 받을 때에도, 그를 돕지않은 토오릴이 테무진을 정치적 동맹자로 받아들인 것은 당시 정치적 동맹자인 자무카같은 큰 세력보다는 언제나 자기에게 충성할 수 있는 새로운 동맹세력이 절실히 필요했기 때문이기도 하였으며 숙부인 구르-칸뿐만 아니라 아들인 닐카-셍굼 조차 자신의 자리를 노리고 있어 가족조차 의존할 수 없었던 차에 테무진 이야말로 호감 가는 상대였기 때문이기도 하였다. 반면 테무진은 토오릴을 자신의 의부로 인정하고 그와 주종관계를 맺음으로서 강력한 보호막을 확보하게 된 셈이었다. 이로써 테무진의 인생에 새로운 장이 열렸다. 초원의 유목민 사이에서 소문은 빠른 속도로 퍼져나갔다. 그의 명성은 높아졌고 초원의 유목민들은 그를 알아주기 시작하였다.

에수게이-바이토르의 노비였던 우량카이족에 속하는 자르치우다이-에부겐은 테무진이 출생할 때 에수게이-바아토르에게 했던 약속을 기억하고 부르칸 산에서 풀무를 등에 메고 아들 젤메를 데리고 와 테무진에게 봉사하였다. 자르치우다이-에부겐이 말하기를, "오논강의 델리운-볼닥에서 테무진이 태어났을 때, 나는 테무진에게 수달피 포대기를 예물로 주었다. 그리고 또 나의 아들인 젤메도 주었다. 그러나 당시 젤메가 너무 어리다고 해서 나는 젤메를 데리고 갔다. 지금 젤메를 줄테니 젤메에게 말안장을 얹게하는 일을 시키거나 문을 열어주게 하는 일을 시키시오." 이때를 전후하여 호엘룬의 일족인 올쿠누트씨족도 테무진에게 예속되었다.

그런데 이때 자무카는 이미 몽골부족의 실력자였다. 자무카의 세력기반은 키야트 씨족을 비롯한 여러 세력들로 이루어져 있었다. 탈구타이-키릴툭 사건으로 타이치우드 씨족과 적대관계에 놓여 있던 테무진은, 당시 키야트-보르지긴씨족을 대부분 흡수하고 있는 자무카를 통하지 않고서는 대대적인 세 확장이 불가능하였다. 따라서 테무진은 독자세력의 탄생에 걸림돌인 자무카와 관계를 재정립해야만 했다. 이후 몽골부족의 패권을 놓고 대립한 테무진과 자무카는 몽골울루스가 붕괴된 상황에서, 혈통과 가문보다는 자신들의 노력에 의해 몽골부족의 칸권을 노리게 되었다.

메르키트의 습격

테무진의 이러한 세 확장 중 뜻하지 않게 메르키트부의 공격을 받게 되었다. 메르키트부의 습격은 옛날 에수게이-바아토르가 호엘룬을 납치한 것에 대한 보복이었다. 호엘룬을 빼앗긴 칠레두는 고인이 되었지만 복수는 부족전체의 의무로서 대대로 이어지는 것이었다. 메르키트부는 테무진이 신부를 맞이하였다는 소식을 듣고 복수할 기회가 왔다고 생각하였다. 톡토아-베키가 이끄는 300명의 메르키트 기마병이 갑자기 테무진의 둔영지를 습격하였고, 그의 가족들은 사방으로 도망쳤다. 테무진, 호엘룬, 조치-카사르, 카치운, 테무게-옷치긴, 벨구테이, 젤메가 각기 말에 올라탔고 테물룬은 호엘룬이 끌어안았지만 보르테에게는 남는 말이 없었다.

테무진은 가족몰사의 위기에서 주저 없이 갓 데려온 신부를 운명에 맡기고 헨테이 산으로 달아났다. 메르키트족은 수레에 숨은 보르테를 잡자 테무진에 대한 추격을 중지하고 이로서 칠레두의 원수를 갚았다고 하면서 돌아갔다. 붙잡힌 보르테는 연혼제의 풍습에 따라 사망한 칠레두의 동생 칠게르-부쿠의 부인이 되었다. 1184년의 일이다.

테무진은 죽음에서 벗어난 데 대하여 하늘에 크게 감사하였고 자신의 운명을 믿기 시작하였다. 그는 헨테이산맥 즉 오논강의 발원지에 있는 부르칸-칼둔산에 올라갔다. "부르칸-칼둔산이 벼룩같은 이 목숨을 지켜 주었다. 정말로 무서웠다. 부르칸-칼둔산에 아침마다 제사를 드리리라. 날마다 기도하리라. 나의 자손들이여, 이를 기억하라"고 외친 뒤, 허리띠를 어깨에 걸치고, 모자를 벗고, 손을 가슴에 올린 뒤, 해를 향하여 아홉 번 절을 하고 쿠미스(말젓술)를 올렸다.

테무진은 서서히 세력을 규합하여 적절한 반격시기를 노렸다. 그는 동생 조치-카사르, 벨구테이와 함께 툴라 강변의 카라-툰에 있는 토오릴을 찾아가 딱한 사정을 호소하였다. 토오릴은 "담비털코트의 답례로 전 메르키트 부족을 공격하여 그들을 도륙한 뒤 너의 처를 구해 주겠다" 큰소리 쳤다. 토오릴은 몽골부의 대표 세력인 자무카와 강력한 세력으로 커가는 메르키트부가 연합하면 자신이 궁지로 몰릴 수 있다고 생각하여 자무카를 앞세워 메르키트부를 공격하게 한후 테무진의 세력을 만들어 준다면 몽골부는 분열되리라 생각하였다.

토오릴은 테무진을 자무카에게 보내 보르테를 뺏어간 메르키트부를 서로 연합하여 공격하자고 제안하고 모든 것을 자무카에게 일임할 것을 말하였다. 자신의 어릴 적 안다였던 테무진의 구원요청과 토오릴의 협조요청을 받은 자무카는 혼쾌히 승낙하고 "토오릴은 출진할 때, 부르칸-칼둔산의 남쪽 길을 택하여 테무진 안다가 있는 곳을 지나 오논강 상류에 있는 보토칸-보오르지에서 만나도록 하자. 나는 2만 명의 군사를 만들어 오논강을 거슬러 올라가겠다" 라는 회신을 보냈다. 이로서 테무진은 케레이트의 통치자 토오릴은 물론, 자기 연배의 또 다른 몽골 지도자인 자다란씨족의 자무카의 도움을 확보하였다.

당시 메르키트 부는 3씨족집단으로 나뉘어 있었다. 오도이트씨족의 톡토아-베키는 보오라-케에르, 오아스씨족의 다이르-우순은 탈콘-아랄, 카아트씨족의 카아다이-다르말라는 카라지-케에르에 머물고 있었는데 자무카의 공격계획은 적의 퇴로를 차단하여 메르키트부를 한번에 없애려 한 것이었다. 자무카의 공격계획대로 이들은 제각기 행군하여 오논강 상류인 보토칸-보오르지에서 합류하였다. 테무진과 토오릴이 군을 합쳐 보토칸-보오르지에 이르렀지만 자무카는 이미 3일전에 도달해 있었다. 자무카는 "우리 몽골인 들은 한번 약속하면 눈보라가 쳐도, 폭풍우가 내리더라도 모임에는 늦지 않는다"라고 힐책하였다.

연합군은 보토칸-보오르지에서 함께 진군하여 킬코강에 도달한 뒤, 떼를 엮어 강을 도강하였다. 연합군은 다이르-우순의 본거지까지 진군하여, 각지에 있는 메르키트 인들을 약탈한 다음 회군하기로 하였다. 연합군은 메르키트 부를 기습공격하여, 카아다이-다르말라를 사로잡고 톡토아-베키나 다이르-우순이 겨우 몸만 빠져나갈 정도로 대승을 거두었다. 테무진은 도망가는 메르키트족 속에 있던 보르테를 찾아내고는 "나는 내가 찾던 것을 얻었다. 밤을 새워 추격하지 말고 여기서 야영하자" 라고 하였다.

회군할 때 테무진과 자무카는 같이 코르코낙-주부르를 향하여 떠났으며, 토오릴은 부르칸-칼둔산의 북쪽으로 나가, 허르커르투-주부르를 지나 가차오라토-수브치트, 홀리야트르-수브치트를 통과하면서 동물사냥을 한 뒤, 툴라강변의 카라-툰으로 떠났다. 메르키트 부족의 토벌로 18세인 테무진의 위상은 크게 올라갔고, 토오릴이 보호하는 테무진이 자무카의 세력권으로 들어갔다는 것은, 자무카의 세력이 분열할 것을 예고하는 것이었다. 테무진은 메르키트 부족에서 얻은 승리로 자신을 갖게 되었다. 그는 토오릴과 자무카에게 감사하면서도 위대한 하늘에 의해 지명되고 어머니인 땅에 의해 축복된 힘이 내게 주어졌다고 하였다.